外壁塗装をするときに、業者選びは最も重要なポイントです。業者選びに失敗し、いい加減な工事をされてしまったら、その後のマイホーム暮らしに多大な悪影響を与えることになります。信頼でき、技術のある優良業者に工事してもらいたいと考える人がほとんどでしょう。

しかし、住宅リフォームに関する被害相談件数は、年々増えているのが実情です。全国消費生活情報ネットワーク・システムによると、2011年の年間相談件数は13,497件でした。1日あたりに換算すると、およそ38件にも上ります。特に高齢層の相談件数が増加しており、築年数が長く、比較的劣化が進んでいる家に住む高齢者を狙った悪徳業者が増えていると言えます。同社の調べによると、相談の内容で最も多いのは「高価格・料金」です。「高価格で契約してしまったけれど、本当に適切な価格なんだろうか？」「本当はもっと安くできるのに、騙されているんだろうか？」と不安になり、相談される方は後を絶ちません。外壁塗装は、相場が高額である上に、専門知識がないと判断しづらい分野です。なんとなく成り行きで契約して、後になって不安になってしまうのです。

次に、近年急増しているのが、「見積もり」に関する相談です。一般的に、契約する前に業者は見積書を提出してくれますが、その見積もりが妥当なのか、見積もり単価が適正なのかはなかなか判断できません。「契約書・書面全般」の相談も徐々に増えてきています。難しい専門用語が多く、素人目では内容を精査できないため、相談される方が多いと考えられます。

非常に多いのは、さまざまな口実をつけて高額な工事費を請求するケースです。追加工事が必要になった、思ったより状態がひどく高度な施工が必要になった、などいろんな言い方で高額な請求書を送りつけてくるのです。「無料」を謳って入り込んでくる手口もあります。多いのは点検商法です。「無料で点検する」と尋ねてきて家に入り込み、あとから高額な工事費を請求してくるケースがあります。また、「無料で見積もりをする」と言うので見積もりを取ると、高額な見積もりを出してきて、今日契約すれば大幅に値下げできると言って（それでも高額）、即日契約を迫るケースもあります。

高齢者を狙った悪徳業者が増えていることもあり、次々販売や強引な手口でお金をだまし取るケースも非常に増えてきています。次々販売とは、業者が次々に商品や工事を売り付けてくるような手口です。塗装だけでなく耐震、シロアリ駆除など、トラブルが見つかったといって次々に工事を提案してきて、契約を迫ります。強引に契約を結び、クーリングオフできないと言って無理やり工事させられるケースもあります。

強引な手口を取らなくても、ずさんな工事を行う悪徳業者もいます。素人目では確認できないことを逆手に取り、二度塗りしなければならないところを一度塗りしかしない、使ってはいけない塗料を使う、契約した塗料ではない塗料を偽って使う、などさまざまです。手抜き工事の被害はすぐには判明しないため、泣き寝入りしなければならないケースも多々報告されています。見積もりはすぐに出せるものではないので、すぐに見積もりを出す業者も危険です。また、見積もりを確認する時間を取らせず即時契約を迫る業者もいます。

こういった相談事例は、全国各地から寄せられています。地元の業者だから安心できる、というわけでは決してありません。そのために必要なのが、即決しないこと、相見積もりをしないこと、なのです。

こうした被害に遭わないために絶対に必要なのが、相見積もりをとることです。相見積もりとは、複数の業者から見積もりを取って比較することを言います。相見積もりをすることによって、「適正価格かどうか？」「工事内容は適切か？」などが判断でき、失敗しない外壁塗装工事ができるのです。工事案は、それぞれの業者で異なってきます。1社のみの見積もりでは、その工事案が自宅に最も適切なものなのか、判断ができません。複数の業者に見積もりを取ることによって、もっとも自分の希望に沿った外壁塗装工事はどれなのか、選ぶことができるのです。

費用の面でも、相見積もりをするメリットがあります。同じ施工内容でも、足場工事費が高いなどで差が出る可能性があります。価格が安すぎても、使用塗料や工事方法に問題があるかもしれず、内容を確認することが必要です。適正価格を知るためにも、相見積もりが必要なのです。

また、「うちは近所の知り合いの業者にお願いするから大丈夫」という方にも、相見積もりをおすすめします。顔なじみの方に工事を頼むと、何かお願いしたくても遠慮してしまったり、トラブルがあったときに関係が悪化してしまったりといったリスクがあります。費用についてもなかなか相談しづらいところがあるでしょう。ヌリカエでは、相見積もり代行サービスを行っており、お客様のご要望に合わせて優良加盟業者を紹介いたします。紹介後も、業者とお客様の間に入って、お客様をサポートしますので、費用や工事に疑問があるけれど聞きにくい…といった場合にも安心です。相見積もりをすることで、納得のいく工事が可能になるのです。しかし、複数の業者から見積もりを取ったとしても、どの業者も質が低ければ意味がありません。

見積もりを取ると、きちんとした業者であれば、必ず紙の見積書または工事内容明細書がもらえます。しかし、見積書や明細書には専門用語が並んでおり、なかなか理解しづらいものですよね。ここでは、その見方の注意点を説明します。

見積書は、基本的に15枚以上に上ることが多いです。まず、材料ごとにメーカー名・品番・塗料名・樹脂名等の情報が書かれているか確認してください。そういった情報があれば、メーカーに問い合わせて塗料が適切かどうかの確認を取ることが可能です。

工事の内容についても、細かく見ていく必要があります。下地の補修工事の有無とその内容、塗装面積と計算方法、塗装回数について確認してみましょう。下地が割れていたり、腐食したりしている場合に付帯部の工事が書かれているかを確認してください。付帯部とは、雨戸・雨樋・戸袋・破風板等、外壁や屋根に付帯しているものを指します。付帯部のうち、どの項目が工事箇所に含まれているのかを書面でチェックしてください。工事漏れや、追加工事として頼んだ場合の追加費用を請求されることを防ぐためです。

最後に、「一式」と書かれた項目がないかどうか確認してください。「一式」だけでは何を指しているか不明確であり、都合よく解釈されて、追加費用を取られる・必要な材料を使っていない、などのおそれがあります。

明細書には、業者と取り決めた工事箇所がすべて記載されているかどうかを必ずチェックしてください。よくあるトラブルに、「工事すると思っていたところがされておらず、確認したら契約には入っていないと言われた」というようなものがあります。追加料金を取られたり、工事期間が延長したりする可能性もあります。このようなトラブルを未然に防ぐためにも、希望工事箇所を納得いくまで話し合い、口頭ではなく書面で取り決めを結ぶことが必要です。工事期間も、必ず書面で確認してください。「吉日」と濁して書いていないか、追加期間に関して取り決めはあるかなど、業者と相談してください。